该演习由北约合作网络安全卓越中心发起，自2010年起每年举行，主要考验各国网络防御安全人员在严重网络攻击的巨大压力下，如何保护IT系统和关键基础设施。
爱沙尼亚是全世界数字化普及程度最高的国家之一，也是为数不多自称遭到“敌对势力”严重网络攻击的国家。2007年，爱沙尼亚指责俄罗斯对其发动网络攻击，致使爱沙尼亚政府、议会、军队、银行和媒体的信息技术设施和相关数据网络陷入瘫痪状态。2008年，北约与爱沙
尼亚国防部在塔林成立北约网络防御中心。从定位上看，该中心既是国际性组织也是军事机构，主要负责为成员国提供涉及技术、战略、作战以及法律法规等全方位的网络防御服务，以提高成员国应对网络威胁的能力。
值得注意的是，近年来北约在网络攻防领域动作频繁。2018年2月，北约在盟军力量欧洲最高总部下成立一个网络行动管理中心。北约秘书长斯托尔滕贝格明确表示，网络攻击是北约需要应对的真实威胁，北约正把网络防御建设作为优先事项之一。目前，北约已组建快速反应网络部队，
并将于2023年正式启用全新的网络作战指挥中心。据悉，除防御网络攻击外，北约将继续提升发起网络攻击的能力。可以说，北约不仅在构建“数字战壕”，也在加速锤炼属于自己的“数字武器”。
